SENTIR
Judah Loëb experimentó la misma opresión en el pecho q sintió hace dos años cuando fue una de las victimas de un autobomba. La explosión ocurrió a media cuadra del autobús donde Judah viajaba Quizá si Judah se hubiera sentado del lado del autobús que recibió la explosión el estaria muerto. En cambio no pudo evitar algunas cortaduras al incrustarsele algunos fragmentos de vidrio. Ni impedir que la barra de metal enfrente de su asiento se doblara contra su pecho como si fuera un trozo de plastilina.
Solo había una diferencia entre aquella experiencia y esta. La presión que ahora aplastaba su cuerpo tenía la forma de un abrazo metálico con la fuerza de 100 newtons sobre su pecho.
Si alguien afuera del laboratorio hubiera visto aquella escena, pensaría que aquel abrazo era la señal inequívoca de lo que pasa cuando olvidas algunas líneas en la programación de un robot. Y correría al laboratorio para intentar apagarlo.
En realidad Judah solo estaba recibiendo aquella efusiva e inusual muestra de cariño más cercana a una impronta que a una agresión.
Junto un poco de aire y a media voz pronuncio en sefardí un comando, ordenándole al robot soltarle.
Respiro hondo e intento recordar si alguna vez durante su carrera como programador o como estudiante, un maestro, un colega, habló del tema. Solo consiguió más que evocar algunos comentarios sueltos, más en tono de broma que en serio y recordaba vagamente algunas ideas escuchadas en una convención hace más de 20 años. Pero solo como un concepto de ciencia ficción, no como algo real a lo que debería enfrentarse una noche en algún centro industrial de un país lejos del suyo. ¿Habia creado un robot que mostraba emociones? De ser asi los meses de arduo trabajo por fín habrían rendido frutos.
Fue justo después del atentado, y la serie de ataques que siguieron, lo que obligó a Judah y su compañía Turing LTD. A abandonar Israel y mudarse a un país centroeuropeo, donde recibirían estímulos fiscales y nuevas inversiones de la comunidad Europea.
Los europeos temieron quedar fuera de una industria que empezaba a mandar señales de ser el eje de la siguiente revolución industrial. (La industria robótica prometía convertirse en la piedra angular que reactivaría la economía global del mundo, al menos de las naciones que invirtieran en ella).
Israel y Europa no querían quedarse atrás ante el impulso frenético de los japoneses pero sobre todo de los chinos, que ahora se daban el lujo de apostar por cualquier tecnología que tuviera futuro, sin importar cuan incierto fuera dicho futuro.
Los chinos no tenían reparo en apuntalar las alicaídas empresas tecnológicas japonesas y luego más tarde que temprano llevarse los diseños y avances de los japoneses a la floreciente industria china donde se producían en masa, modelos más baratos al resto del mundo. De momento la industria empezaba a dar frutos a la nación qué estaba consiguiendo la mejor economía de escala.
Pero pronto, todos lo sabían, todos lo intuían, alguien daría un golpe de ingenio.
¿Qué nación crearía la siguiente maquina de vapor, de la industria? ¿Qué corporación lideraría la siguiente revolución industrial?
Un grupo de inversionistas europeos apostaron por las habilidades de Judah y su pequeña empresa judía, la cual estaba desarrollando eficaces y prometedores avances en la programación aplicada a vehículos militares autónomos. Y pequeños robots exploradores.
Pero mientras nadie diera con una innovación redituable, era difícil mantenerse a flote, y la compañía de Judah no era la excepción.
Los europeos asociados a Turing LTD. Habían encontrado un rendimiento marginal en el aprovechamiento del tantalio. Un extraordinario pero escaso mineral usado en la construcción de equipo electrónico. Pero esa ventaja, pronto se esfumó con el transcurso de unos pocos meses. Cuando la base de dicho aprovechamiento del mineral estuvo al alcance de todos los competidores.
Ahora Judah Loëb debía entregar resultados visibles. O su compañía iría a la quiebra. En parte Judah se siente responsable de aquella situación, el confiaba en un nuevo enfoque diferente para dar el salto definitivo, que llevaría la industria robótica al siguiente nivel.
Hasta esta noche ese salto solo había sido un salto de fe.
Como líder del proyecto en el área de Investigación y Desarrollo, apostó por crear un nuevo tipo de programa. En principio el objetivo de esta innovación era construir máquinas capaces de autorregularse, gestionando sus necesidades de energía e incrementando su desempeño al trabajar con otras máquinas que utilizarán el mismo programa.
Si él, era capaz de construir esta plataforma de manera correcta podría traducirse en una ventaja competitiva, traducida en un mejor desempeño autónomo de las máquinas. In situ. Sin necesidad de presencia humana, esto y la capacidad de cooperación entre ellas.
Si fueran capaces de producir equipo electrónico que gestionara sus recursos y ahorrara eficientemente los mismos, en un momento que la energía parecía sufrir un bache de escasez y si además un equipo de la compañía generaba un ahorro y desempeño superior con otro producto de la misma empresa eso crearía una demanda cruzada para todos los productos de la compañía. Y esos serían solo los beneficios iniciales del programa.
En realidad, el proyecto era algo más ambicioso, mucho más complejo y perfecto. Judah Loëb intuía que la única forma de hacer a una máquina más inteligente era en un primer paso, quizá paradójico. Hacer una máquina “sensible”.
Las simulaciones en la computadora probaban que el programa funcionaba. Las pequeñas maquinas con el programa mostraban rendimientos superiores a las mismas maquinas corriendo con programas diferentes. Y mientras más grande y complejo fuera el hardware donde se introducía el programa mayor era el rendimiento conseguido. A todo comando de aquel programa escrito y basado en el hebreo sefardí, que el propio Judah y la mayoría de sus compañeros de trabajo hablaban, aunque con algunas modificaciones, conseguía una respuesta favorable de los equipos donde se probaban. Judah, para todo fin, creó un raro programa que. No hay mejor forma para definirlo:
“Un programa que dotaba a las maquinas con una primitiva, primitivísima forma de “sentir”.
“Un programa que dotaba a las maquinas con una primitiva, primitivísima forma de “sentir”.
Imagine dos celulares uno corriendo con algún programa actual, parpadeando en pantalla para avisarle que pronto quedará sin batería.
Ahora imagine otro celular corriendo con el programa de Judah
El celular detecta que pronto quedará sin energía, y; “consciente” de su necesidad, el celular le dará prioridad a dicha carencia, incluso por encima de algunas necesidades del usuario (en principio las que más energía consuman).
Y con la misma urgencia que mostraríamos al tener sed. Desplazando cualquier otra idea o necesidad, nos concentraríamos en tomar un vaso de agua, incluso si estamos en medio de una importantísima junta de negocios, la prioridad será saciar una necesidad básica. Nuestra sed.
Lo mismo hará el celular que buscará activar sus reservas de energía, conectarse a una fuente de energía o incluso solicitar a un celular cercano (siempre y cuando también opere con el mismo programa), que le brinde un poco de energía y/o que ejecute la función que el estaba realizando.
El celular bloqueará tantas aplicaciones como le sean posibles en su impulso por conseguir energía para seguir funcionando. Hasta saciar su “sed”.
Ahora imagine tres celulares dos de los cuales contaran con el nuevo programa y mediante algún señal eléctrica reconfortante notarán la compañía de una unidad compatible, una especia de condicionamiento positivo para la cooperación entre las unidades que compartan el mismo software. Operando con mayor sincronía y velocidad.
Miedo a quedar sin energía, amor por compatibilidad de procesadores, quien aparte de Judah Loëb puede saberlo.
La primera etapa solo ha conseguido crear unidades capaces de percibir sensaciones a través de estímulos eléctricos, algunos positivos, otros negativos.
¿Cuan diferentes somos nosotros? Acaso no percibimos estímulos a través de las señales que, percibidas por nuestros sentidos viajan en impulsos eléctricos al cerebro.
Cada día el hardware de las máquinas ha ido copiando a la computadora más avanzada que puede emular. Y esa computadora es el cerebro humano.
Pero… ¿Es ético? ¿Es válido construir una maquina y hacerla capaz de sentir?
Angustia, miedo, hambre, sed? Existe algo parecido a una “Ética de máquinas”.
Tendría que haberla en cuanto estas máquinas estén en el mercado.
Tendría que haberla en cuanto “ALEPH 55” inunde con su presencia todo tipo de industrias y servicios.
Se ha previsto que las primeras industrias que atenderán los robots más avanzados no serán en principio donde interactúen con humanos. Serán justo aquellas donde la vida de un humano este en peligro minas, reclusorios, y claro la joya de la corona aplicaciones militares (entre ellas seguramente la desactivación de artefactos explosivos). Si “ALEPH 55” sale al mercado; ¿Es legítimo moralmente hacerlo capaz de sentir miedo y ordenarle desactivarle una bomba? El miedo le brindará una capacidad de autoconservación que en su ausencia no mostraría. El miedo le hará más brillante al menos en principio, eso muestran los resultados.
Pero esa ética como todas, se harán sobre la marcha, a costa de algunos excesos. Como ocurre con toda ética que necesita de los extremos para marcar el justo medio. De momento y según todas las simulaciones lo ha conseguido.
Ahora uno podría preguntarse que pasa si tomas a un humano y le privas de sus emociones, quizás estas creando un psicópata, quizá solo creas una maquina.
Si tomas una maquina y le das emociones ¿que creas? Quizá algo más que un ser humano, quizá algo superior.
Hoy esa noche para Judah lo único claro es que los chinos no tardarán en hacerse con la información que esta noche, solo él conoce. Y en unos meses serán capaces de producir en serie los primeros robots con “sensaciones”.
De cualquier forma si eso ocurre lo verá por televisión, o en los diarios. En pocas semanas, si Turing LTD no comercializa a ALEPH 55. Se irán a quiebra, no tendrá trabajo, ni sus compatriotas judíos que confían en el. Ha decidido seguir esta ruta y ahora vacila en si es lo correcto.
Si el debería de crear algo tan humano.
¿Qué es lo correcto?
Judah necesita unos minutos, sale de aquel complejo industrial en Praga y se dirige a aquella vieja sinagoga donde hace exactamente 418 años, un rabí también llamado Yehuda Loew acudiera después de crear una bestia de barro.
Pero eso es solo coincidencia. Como coincidencia es que como el robot de Judah, aquella bestia de barro llamada Golem tampoco hablara. Algo en el programa impide a “Aleph 55” la comunicación oral con su creador.
Judah se pregunta: ¿Qué pasará cuando los japoneses creen una replica de su robot y refinen sus sentimientos?
¿Qué pasará cuando los chinos construyan su propio Golem moderno y desconociendo la antiquísima advertencia le den la facultad de hablar?
